Energía eólica costa afuera en Colombia: lo que debe saber sobre la nueva regulación

Colombia avanza en el desarrollo de la energía eólica costa afuera con dos novedades normativas que buscan establecer las bases para la industria y promover la participación de los interesados en el desarrollo de proyectos de esta naturaleza. Estas son la Resolución 40712 de 2023, que modifica la Resolución 40284 de 2022, la cual regula el proceso competitivo para el otorgamiento del permiso de ocupación temporal sobre áreas marítimas para el desarrollo de proyectos eólicos costa afuera, y los Pliegos y Bases de Condiciones Específicas para la Primera Ronda Colombia de Energía Eólica Costa Afuera, publicados el 4 de diciembre de 2023.

La Resolución Número de 40712

La Resolución Número de 40712 introduce varios cambios en el marco regulatorio para la asignación de permisos de ocupación temporal y concesiones marítimas para proyectos de generación de energía eólica costa afuera. El principal cambio de la nueva regulación es obligar a los oferentes de proyectos eólicos costa afuera a ofrecer una participación accionaria en los desarrollos marinos a una empresa estatal. Teniendo en cuenta su participación en la presentación de comentarios frente a la regulación, se espera que empresas importantes del sector energético como Ecopetrol S.A. y Empresas Públicas de Medellín E.S.P. estén interesadas en participar de este tipo de proyectos.

Para justificar las modificaciones regulatorias propuestas, el Ministerio de Minas y Energía de Colombia identificó a Dinamarca y Taiwán como ejemplos exitosos de participación gubernamental directa en la industria eólica marina y explicó que la participación directa de una empresa estatal en los desarrollos marinos es una estrategia positiva que permite la creación de sinergias positivas entre los sectores eólico, marítimo, portuario y naval, especialmente en mercados en desarrollo. Del mismo modo, sería un mecanismo que permita vincular capital estatal en el desarrollo de proyectos que, por su naturaleza, requieren de grandes inversiones de capital.

Además, la regulación propuesta introduce un nivel de incertidumbre al diferir varios asuntos críticos a futuras medidas regulatorias. El papel específico de las empresas estatales y los términos y condiciones de su contribución al desarrollo de proyectos eólicos marinos quedan indefinidos y se reservan para una futura regulación. Esta falta de regulación plantea interrogantes sobre la naturaleza precisa de dicha colaboración y su impacto en los proyectos eólicos marinos.

Otras modificaciones destacables de la nueva regulación incluyen que:

1. se permite la participación de consorcios en los procesos de licitación; y
2. se exige a los participantes exitosos que ofrezcan ciertas garantías de que la experiencia y el conocimiento técnico sobre el desarrollo de proyectos eólicos marinos se transferirán a la industria nacional.

Los permisos de ocupación temporal

El documento de Pliegos y Bases de Condiciones Específicas proporciona detalles sobre los permisos de ocupación temporal y las concesiones marítimas, que son los principales instrumentos jurídicos para ejecutar proyectos de energía eólica marina. También define las obligaciones y garantías que deben cumplir los titulares de estos permisos, incluyendo el pago de tasas, impuestos y regalías, la presentación de informes e información, el cumplimiento de los planes de trabajo y los estándares ambientales y sociales, el desmantelamiento de los proyectos al final de la concesión y el mantenimiento de garantías para el cumplimiento (cartas de crédito o garantías bancarias), las obligaciones laborales y de responsabilidad civil.

El documento describe las seis fases involucradas en el proceso de adjudicación de los permisos de ocupación temporal, que son las siguientes:

1. preparación y publicación de los documentos de licitación;
2. calificación de los interesados;
3. presentación y evaluación de las nominaciones;
4. depósito, validación y evaluación de las ofertas;
5. adjudicación de los permisos de ocupación temporal; y
6. formalización de los permisos de ocupación temporal.

Los permisos de ocupación temporal tendrán una vigencia de ocho años, que podrá prorrogarse por un año adicional duplicando el valor de la garantía de cumplimiento. Durante este período, los adjudicatarios deberán realizar estudios técnicos sobre el recurso eólico y los sitios específicos donde desarrollarán los proyectos dentro del área asignada. El documento aclara que un permiso de ocupación temporal es un requisito previo para solicitar una concesión marítima ante la DIMAR, con el fin de iniciar la construcción y operación del correspondiente proyecto de energía eólica marina por un período de 30 años, que podrá prorrogarse por hasta 15 años adicionales. Los criterios de evaluación y adjudicación de la Concesión Marítima se determinarán por un sistema de puntuación asignado a las ofertas basado en los criterios establecidos en la Resolución 40284 de 2022. La asignación de áreas seguirá un orden de preferencia para las ofertas que obtengan las mayores puntuaciones. El documento describe los componentes y el peso de la oferta, incluyendo la experiencia en la obtención de licencias ambientales para proyectos de energía eólica marina, las fases de desarrollo del proyecto, la construcción y/o operación de proyectos de transmisión o generación renovable en mercados emergentes y la ejecución de programas de transferencia de capacidad. Además, incluye una tabla de puntos obtenidos por el proyecto acreditado, que asigna puntos en función del tamaño, la fase o el factor del proyecto en el que el proponente haya demostrado experiencia. El documento también establece la fórmula para calcular la puntuación final de cada oferta, así como las reglas para corregir errores o acreditar experiencia en una situación de control.

Con estas dos novedades normativas, Colombia busca impulsar el desarrollo de la energía eólica costa afuera, aprovechando su potencial y contribuyendo a la transición energética y la mitigación del cambio climático.