Propuesta de reforma del Código Aduanero de la Unión (“CAU”)

El pasado 17 de mayo de 2023 la Comisión aprobó una propuesta para la modificación del Reglamento (UE) número 952/2013 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 9 de octubre de 2013, por el que se establece el Código Aduanero de la Unión (CAU).

La finalidad de esta propuesta es llevar a cabo una forma integral de la Unión Aduanera con el objetivo de:

• Simplificar los procedimientos aduaneros, reduciendo costes administrativos tanto para las autoridades como para los operadores, haciendo uso de las herramientas de Inteligencia Artificial (“IA”);
• Introducir un sistema de gestión de riesgos aduaneros armonizado a nivel de la Unión Europea (“UE”), que permita mantener unos estándares de cumplimiento de la legislación de la UE uniformes (e.g., medioambientales, de calidad, etc.) y funcionar como una verdadera Unión Aduanera;
• Incrementar la recaudación de las autoridades aduaneras; y
• Reducir los altos niveles de fraude en el sector del comercio electrónico. 

Para alcanzar estos objetivos, la propuesta de la Comisión se basa en cuatro grandes pilares:

Una nueva asociación con las empresas

En primer lugar, se propone la creación de un Centro de datos aduaneros de la UE (“EU Customs Data Hub”), basado en la IA, que simplifique masivamente o incluso elimine por completo, la necesidad de declarar en aduana. Ello, sin embargo, no afectará al nivel de detalle que los importadores deberán facilitar a las aduanas, sino a la forma de suministrarlo buscándose la máxima eficiencia.

La finalidad perseguida por la Comisión es que este EU Customs Data Hub funcione como una verdadera “ventanilla única”, que permita a los operadores suministrar la información necesaria para la introducción de mercancías en la UE a través de un único portal digital.

Se prevé que el EU Customs Data Hub esté disponible a partir de 2028 para los operadores del sector del comercio electrónico y a partir de 2032 para la generalidad de operadores; y que sea obligatorio para todos los operadores a más tardar en 2037, cuando esté plenamente operativo. 

En segundo lugar, se propone la creación de un nuevo operador de confianza, el “Trust and Check Trader”, con la finalidad de mejorar y reformar el sistema del actual Operador económico Autorizado (“OEA”). Para tener acceso a este estatus los operadores deberán cumplir los requisitos exigidos a los actuales OEA, además, garantizar el acceso en tiempo real a la autoridad aduanera. 

A cambio, se prevé que estos Trust and Check Traders puedan importar mercancías sin la intervención activa de la autoridad aduanera, efectuar un autocontrol de la conformidad de sus mercancías o pagar derechos arancelarios periódicamente sin tener que presentar declaraciones aduaneras por cada envío.

También se propone una reforma del actual estatus de OEA. Principalmente, se propone: (i) la realización de revisiones trianuales del cumplimiento de los requisitos; y (ii) la desaparición del OEA de simplificaciones aduaneras “OEAC”.

Se prevé que a partir de 2032 los operadores puedan empezar a solicitar el estatus de Trust and Check Traders y que ya no se admitan nuevas solicitudes de OEAC. Mientras que, a partir de 2035, se prevé la desaparición de la figura del OEAC, debiendo dichos operadores o bien perder su estatus de OEA o bien reconvertirse en Trust and Check Traders, siempre que cumplan los requisitos previstos al efecto.

Un enfoque más inteligente de los controles aduaneros

Se propone la creación de una Autoridad aduanera de la UE (“EU Customs Authority”), como una agencia descentralizada que ponga en común los conocimientos y recursos de los Estados miembros y de la Comisión. Entre sus funciones se encontrarían la evaluación de riesgos a nivel de la UE, utilizando los datos constantemente actualizados del EU Customs Data Hub.

El objetivo que persigue con su creación es que todos los Estados miembros puedan acceder en tiempo real a la información suministrada a través del EU Customs Data Hub y que la misma sea monitorizada de forma homogénea a partir de herramientas de IA, para que las autoridades aduaneras puedan centrar sus esfuerzos y recursos en controlar el cumplimiento de las normativas medioambientales, de calidad, etc. Con ello se pretende armonizar el sistema de gestión de riesgos aduaneros, y reducir el “border shoping” —en el que determinados comerciantes se dirigen a las aduanas de la UE con controles más laxos o con menor imposición de sanciones en caso de incumplimiento—, en aras de funcionar como una verdadera Unión Aduanera.

Se prevé que la EU Customs Authority se cree gradualmente y asuma sus funciones a partir de 1 de enero de 2028.

Un enfoque más moderno del comercio electrónico

Este tercer pilar se basa en una reforma el marco regulatorio del comercio electrónico, que consistirá en trasladar la responsabilidad del pago de los derechos y de los impuestos indirectos derivados de la importación a las plataformas de compra en línea, creándose la figura del “Deemed importer”, liberando así a los consumidores de la carga de realizar las formalidades aduaneras y de soportar las comisiones aplicadas por las empresas de mensajería. Asimismo, se hará responsables a los importadores de que las mercancías cumplan con la legislación de la UE.

En este sentido, se prevé la eliminación de la franquicia arancelaria de 150€ para pequeños envíos. Aun así, se prevé una simplificación voluntaria en el cálculo de los derechos de importación para pequeños envíos para simplificar la carga administrativa que se generará a los operadores.

Se prevé que estas reformas entren en vigor a partir de 1 de marzo de 2028.

Otras cuestiones de interés

Por último, la reforma también incluye novedades muy relevantes a nivel práctico:

• La reforma del actual sistema de representación aduanera, asignado al representante indirecto el rol del importador/exportador. Ello implicará que el representante aduanero indirecto pasará de ser codeudor de la deuda aduanera a “co-importador/exportador”. Ello implica ciertamente un cambio en la figura y responsabilidad del representante.
• La inclusión en el nuevo CAU de un sistema de infracciones y sanciones uniforme para toda la UE. Ello supondrá que existan unos tipos infractores comunes en todos los estados miembros y unos baremos en cuanto a las sanciones aplicables a los mismos. Aparte de terminar con las grandes disparidades existentes hoy en día en los 27 estados, se pretende evitar que los operadores tomen decisiones en función de la severidad del sistema punitivo del país de importación.
• La previsión de la Información Vinculante de Valor (el CAU actual solo prevé las informaciones vinculantes en materia de origen y de clasificación arancelaria) lo que será de gran utilidad, entre otros, para los grupos multinacionales que apliquen ajustes de precios de transferencia, satisfagan cánones que deban adicionarse al valor en aduana o existan intangibles que deban tenerse en cuenta en el mismo.
• La reducción del plazo máximo para vincular las mercancías a la situación de depósito temporal de 90 a 3 días, con la consiguiente eliminación de los Almacenes de Depósito Temporal (“ADT”), que deberán reconvertirse a Depósitos Aduaneros. 

En cualquier caso, debemos tener en cuenta que se trata de un proyecto en una fase muy incipiente que puede estar sujeto a varias modificaciones hasta su aprobación definitiva, por cuanto esta propuesta legislativa de la Comisión debe remitirse al Parlamento Europeo y al Consejo de la Unión Europea para su aprobación, y al Comité Económico y Social Europeo para su consulta.