Modificación del marco temporal de ayudas para empresas afectadas por conflicto en Ucrania

Como explicamos en nuestro post anterior, el pasado 23 de marzo de 2022, la Comisión Europea adoptó un Marco Temporal con el objetivo de permitir a los Estados miembros paliar la escasez de liquidez a la cual se enfrentan ciertas empresas a causa de la agresión militar rusa contra Ucrania, las medidas restrictivas (sanciones) impuestas por la Unión Europea o por sus socios internacionales y las contramedidas económicas adoptadas (“Marco Temporal”).

Por ahora, la vigencia del Marco se prevé hasta el 31 de diciembre de 2022, aunque no se descartan ulteriores ampliaciones en función de las circunstancias político-económicas y las necesidades del mercado interior.

Esta nueva modificación responde a la prolongada duración de la agresión militar a Ucrania, que ha obligado a la Comisión Europea a reajustar las medidas establecidas en el Marco Temporal original a fin de adecuarlas a la presente situación.

Así, es necesario resaltar que en esta actualización no solo se ha tenido en cuenta las prioridades identificadas por la propia Comisión, sino que los Estados miembros también han sido consultados sobre sus necesidades específicas, así como sobre la mejor manera de reducir la dependencia del petróleo ruso.

A continuación se describen las principales novedades, encaminadas a acelerar el despliegue de energías renovables y facilitar la descarbonización de los procesos industriales.

En primer lugar, se modifica la sección 2.1, incrementando los umbrales de importes máximos de ayuda permitidos dentro del Marco Temporal, al considerarse necesario para afrontar debidamente la prolongación de las perturbaciones económicas y, en particular, los aumentos adicionales y sostenidos de los costes energéticos, juntamente con la escasez de suministro de gas y la inseguridad en cuanto a su futura disponibilidad.

En segundo lugar, la Comisión ha ajustado la sección 2.4, concerniente a las ayudas para cubrir costes adicionales debidos a los aumentos excepcionales de los precios del gas natural y la electricidad. Con ello, se espera limitar los incentivos para aumentar el uso de energía y gas, lo cual agraviaría aún más la situación de escasez actual.

En tercer lugar, se regula la posibilidad de los Estados miembros de adoptar medidas adicionales en el marco del REPowerEU para acelerar o facilitar las inversiones en energías como las renovables o el biogás, entre otras. El plan REPower EU es un conjunto de medidas que persiguen poner fin a la dependencia de la Unión Europea respecto a los combustibles fósiles rusos a la vez que se avanza con rapidez en la transición ecológica.

Al hilo de lo anterior, se incorporan dos secciones adicionales para regular las ayudas relativas tanto a la aceleración del despliegue de las energías renovables, el almacenamiento y el calor renovable pertinentes para REPowerEU, como a la descarbonización de los procesos de producción industrial mediante la electrificación o el uso de hidrógeno renovable.

Por último, esta modificación complementa el denominado Paquete de Preparación para el Invierno, una nueva herramienta legislativa para reducir el uso del gas en Europea en un 15% hasta la próxima primavera.

De esta forma, la Comisión señala que los siguientes tipos de ayuda serán aceptables/admisibles caso por caso, sujetos a condiciones: (i) apoyo a las empresas afectadas por la restricción obligatoria o voluntaria de gas, (ii) apoyo al almacenamiento de gas, (iii) apoyo transitorio y limitado en el tiempo para el cambio de combustible a combustibles fósiles más contaminantes sujetos a esfuerzos de eficiencia energética y para evitar efectos de cierre, y (iv) apoyo a la provisión de seguros o reaseguros a las empresas que transportan mercancías hacia y desde Ucrania.