Avances en la implementación del Reglamento de Mercados Digitales

La Comisión Europea ha designado a Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta y Microsoft como guardianes de acceso, y ha identificado un total de veintidós plataformas de servicio básico que pasan a estar bajo el escrutinio del nuevo Reglamento (UE) 2022/1925, o Digital Markets Act (“DMA”). Adicionalmente, la Comisión ha abierto cinco investigaciones de mercado con el fin de esclarecer si algunas de esas plataformas realmente constituyen una puerta de acceso importante para que los usuarios profesionales lleguen a los usuarios finales, con independencia de haber superado los umbrales establecidos.

La Digital Markets Act (DMA) constituye una nueva normativa para la regulación y control ex ante de la actividad de determinadas plataformas digitales en la Unión Europea que, por sus dimensiones y características, pueden llegar a tener un impacto significativo en el funcionamiento del mercado.

Tal y como comentamos en un post anterior, el Reglamento busca lograr este objetivo estableciendo obligaciones aplicables a aquellas empresas prestadoras de servicios básicos de plataforma que hayan sido designadas como guardianes de acceso o gatekeepers. Para poder ser designados como tales, estas empresas deben (i) tener una gran influencia en el mercado interior; (ii) prestar un servicio básico de plataforma que sirva como puerta de acceso para que los profesionales lleguen a usuarios finales, y (iii) tener una posición afianzada o duradera. Además, la DMA establece un umbral cuantitativo para cada una de estas tres características de manera que, en caso de superarlo, se presume que el prestador del servicio es un guardián de acceso.

La implementación del DMA llevó a Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta, Facebook, Microsoft y Samsung a notificar su posible condición de guardián de acceso antes del 3 de julio de este año, por superar los tres umbrales mencionados. No obstante, tal designación, así como la identificación de los servicios básicos de plataforma no ha sido automática, sino que ha requerido de un análisis específico por la Comisión.

El pasado 6 de septiembre, exactamente 45 días tras la recepción de las notificaciones mencionadas, la Comisión Europea designó oficialmente a los guardianes de acceso. Concretamente, seis de las siete empresas que notificaron su potencial estatus de guardián han sido designadas como tales, ascendiendo a veintidós el número de servicios básicos de plataforma calificados como “puertas de acceso” o “gateways”:

• Alphabet: Google Maps, Google Play, Google Shopping, Google (anuncios), Chrome, Youtube, Google Search, Google Android.
• Amazon: Amazon Marketplace, Amazon (anuncios).
• Apple: App Store, Safari, iOS.
• ByteDance: Tiktok.
• Meta: Whatsapp, Messenger, Meta Marketplace, Meta (anuncios).
• Microsoft: LinkedIn, Windows PC OS.

Entre todas las empresas que practicaron la notificación, Samsung ha sido la única no designada como guardián de acceso por no cumplir con el segundo de los requisitos mencionados, esto es, prestar al menos un servicio básico de plataforma que sea una puerta de acceso para que los usuarios profesionales lleguen a los usuarios finales. En este sentido, la Comisión ha concluido que la única plataforma de Samsung que supera los umbrales establecidos por el DMA, “Samsung Internet Browser”, no constituía una puerta de acceso importante.

La DMA establece una presunción para considerar que un determinado servicio de plataforma básico constituye una puerta de acceso; concretamente, cuando tenga al menos i) 45 millones de usuarios finales, mensualmente, y ii) 10.000 usuarios profesionales activos anuales, ambos establecidos en la Unión Europea. No obstante, se trata de una presunción y, por esta razón, plataformas como el navegador de internet de Samsung no han sido consideradas como puertas de acceso. De forma similar, la Comisión tampoco ha calificado como tales a Gmail (Alphabet) ni Outlook (Microsoft).

En paralelo, la Comisión también ha abierto cuatro investigaciones de mercado para determinar si las plataformas Bling, Edge, Microsoft Advertising (las tres de Microsoft) e iMessage (de Apple), que superan los umbrales mencionados, constituyen o no una puerta de acceso. De conformidad con la DMA, la Comisión tiene un plazo de cinco meses para completar su investigación.

Por último, la Comisión Europea también ha abierto una investigación para analizar si el sistema operativo del IPad de Apple, iPADOS, debería ser designado como puerta de acceso, pese a no superar el umbral fijado en el DMA. En este caso, la investigación deberá concluirse dentro de un plazo máximo de doce meses.

Los guardianes de acceso designados tienen un plazo de seis meses para cumplir con las obligaciones establecidas en la DMA, esto es, antes de que finalice febrero de 2024. A tal efecto, deberán justificar ante la Comisión cómo están implementando estas nuevas obligaciones en sus plataformas. Por otro lado, ya está en vigor la obligación impuesta a los guardianes de acceso de notificar a la Comisión cualquier concentración planeada en la que las entidades que se vayan a fusionar o la empresa resultante de la concentración presten servicios en el sector digital o permitan la recogida de datos.